Mint annyi minden mást, a teát is Kínától vették át, de azután a kultúrájuk szerves részévé vált, mintha ősidőktől fogva ismerték és fogyasztották volna. Pedig alig nyolcszáz éve, hogy a Zen buddhista szerzetes, Eiszai megírta híres kis röpiratát a tea fogyasztás jótékony hatásáról.