Sok oka van, de az egyik legritkább ok éppen az elégtelen kalcium bevitel.
Van a betegségnek olyan formája is, amikor a mellékpajzsmirigyek által termelt parat hormon szintje normális, de a sejtek mégsem reagálnak a hormonra (parathormon rezisztencia).
Hipokalcémiához vezethet a pajzsmirigyen végzett műtétek egy része, mikor a műtét során a mellékpajzsmirigyek is véletlenül eltávolításra kerülnek (négy van belőlük, de ha csak egy marad, már a betegség kialakulhat). Ugyan ez történhet radioizotópos pajzsmirigy kezelés esetében is, csak ilyenkor a radioaktív sugárzás az, ami a mellékpajzsmirigyeket elpusztítja.
A krónikus veseelégtelenség is gyakori oka a hipokalcémiának, de ilyenkor mindig ezzel párhuzamosan magas szérum foszforszintet találunk.
A D vitamin hiány okozta hipokalcémiában viszont a foszfor szérum szintje mindig normális.
A kalcium hiány egyik gyakori oka éppen a magnézium hiányban keresendő. Ez gyakran fordul elő krónikus alkoholistákban, tartós éhezésben, extrém diéták során.
Kiterjedt bélbetegségek következtében kialakult felszívódási zavarok is okozhatják a hipokalcémiát.(pl. Crohn betegség).
A tünetei: izomgörcsökre való hajlam (akár nyugalomban is), ami súlyos esetben a tetániáig fokozódhat. Ijesztő izomgörcsök test szerte, majdnem olyan, mint egy nagy epilepsziás roham, de azzal ellentétben a tudat mindig tiszta marad.
Krónikus hipokalcémiában a bőr száraz, szőrzethiányos, gyakori a fogzománc foltos elszíneződése, a szürke hályog kialakulása. A betegek gyakran szoronganak, illetve depresszióra hajlamosak.
Az orvos számára intő jel, ha az EKG-n a QT szakasz megnyúlik, mert ez életveszélyes szívritmus zavarok kialakulásához vezethet.
A tetániás rohamot, mindig intravénásan adott kalciummal kezeljük, amely a rohamot azonnal megszűnteti.
A krónikusan alacsony kalcium szint emelésére a legjobb módszer a D3 vitamin pótlása (akár 3000 IU/nap), és a magnézium pótlás. Vannak D3 vitamin analógok, amik főleg vese betegségekben és parathormon rezisztenciában használatosak.
Krónikus vízhajtó szedés során is kialakulhat a hipokalcémia. Ilyenkor helyesen nagy gondot fordítunk a kálium pótlásra, de a magnézium és kalcium pótlása gyakran elmarad.
A magnéziumot soha nem adjuk együtt a kalciummal, mert egymás felszívódását igen hatékonyan akadályozzák, mivel mindkettő ionnak hatalmas méretű vízburka van. A normális szérum magnézium szint 1mmol/l körül van.