Őshazája minden pesto-nak a Mediterráneum, ezen belül is Olaszország Liguria tartománya.
A lényeg, hogy az alap mindig ugyan az: só, olíva olaj, fenyőmag, bazsalikom, fokhagyma és sajt (lehet ez is ezer féle, de leggyakoribb a parmezán és a pecorino). A komponenseket kőmozsárban kell összemorzsolni, összedolgozni (pestare= összetörni, összemorzsolni).
Olyan egyszerű elkészíteni, mint a méltán híres alioli-t, de ezerféleképpen variálható.
Az olíva mennyisége általában egy dl, amihez kell egy fél marék bazsalikom, fél fej fokhagyma, pár csipet só, 5dkg reszelt sajt, egy-két evőkanál fenyőmag vagy bármilyen más mag (dió, mandula, pisztácia), fél marék bazsalikom.
Kiváló tésztákhoz, lapos kenyérfélékhez (tortilla, nun) mártogatónak. Könnyű fehér bor igen jól illik hozzá, lehetőleg fiatal, enyhén szénsavas fajták. Egészséges, laktató, beszélgetések közben fogyasztva ezerszer jobb, mint bármilyen chips. Pár perc alatt elkészíthető! Nem hiányozhat egyetlen hűtőszekrényből sem.