A bizonyítékok alapján nem olyan egyértelműen, ahogy a reklámok sugallják. Alkoholos és vírusos májbetegségben a vizsgálatok összesítése nem talált hatást a halálozásra és a szövődményekre. Zsírmájban kis vizsgálatok javulást mértek a májenzimekben, de ezt még meg kell erősíteni. Az Európai Gyógyszerügynökség növényi szakbizottsága a máriatövist csak hagyományos használat alapján tartja alkalmasnak emésztési panaszokra és a májműködés támogatására, és csak azután, hogy orvos kizárta a komoly betegséget.

2. oldal: Alkoholos és vírusos májbetegség: nem bizonyított

A Cochrane-áttekintés 18 randomizált vizsgálatot, összesen 1088 alkoholos vagy B-, C-hepatitiszes beteget elemzett. A máriatövis nem csökkentette érdemben sem a halálozást, sem a májbetegség szövődményeit, és a májszövet állapotát sem javította. A májjal összefüggő halálozás az összes vizsgálatot együtt nézve kisebb volt, de a jó minőségű vizsgálatokban ez a különbség már nem volt szignifikáns. A szerzők szerint az eredmények megkérdőjelezik a máriatövis hasznát ezekben a betegségekben.

Az amerikai NCCIH összefoglalója szerint a máriatövis-vizsgálatok eredményei májbetegségekben ellentmondásosak vagy túl korlátozottak. Két általuk finanszírozott vizsgálat (egy hepatitis C-s betegeken, egy a zsírmáj gyulladásos, előrehaladó formájában) nem talált hasznot a szilimarinnál.